Arena der Kuznetzer Metallurgen benannt nach O.I. Korolenko
Novokuznetsk, Russland
Früher: Sporthalle der Kuznetsk-Metallurgen
Die Arena der Kuznetzer Metallurgen liegt am Ende des Prospekt Stroiteley. Über dem Haupteingang hängt ein roter Schriftzug, der den Namen der Halle trägt, und zur Seite führt eine Rampe hinab in den Eingangsbereich. Man sieht Autos am Straßenrand und vereinzelt Menschen, die die Treppe hinaufgehen, während die Kanten der Dächer mit Schnee beladen sind.
Bis 1984 war die Sporthalle der Kuznetsk-Metallurgen ein reines Sportzentrum. Sicherheitsschleusen und Gepäckscanner ersetzten die alten Gitter, und die alte Kapazität von 8300 Plätzen schrumpfte auf 6818 Sitze, um den modernen Standards gerecht zu werden. Der Konflikt mit den Aufsichtsbehörden im Winter 2023 zwang zur Schliessung, doch die Halle erwachte wieder. Seit dem 28. Dezember 2021 ist sie Oleg Korolenko gewidmet, der als Legende der KHL gilt und dessen Name nun über dem Stadion hängt.
Die Geschichte der Halle ist untrennbar mit dem Eishockey verbunden. Bei der Eröffnung 1984 fehlten die Sitze noch vollständig, sodass 11000 Zuschauer den 4:4-Unentschieden zwischen Metallurg Novokuznetsk und Metallurg Cherepovets verfolgen konnten. In den vierziger Jahren gab es keine Tribünen, nur Stehplätze, was die Atmosphäre prägten. Später zog man auf feste Plätze um, doch der Geist der ersten Stunden blieb erhalten. Heute stehen die Metalli-Komandoen auf dem Eis, während die MHL-Jugendmannschaft Kuznetskie Medvedi das Nachwuchsprogramm fortführt. Ein Konzert von Viktor Tsoi 1988 beweist, dass die Halle mehr war als nur ein Sportplatz, doch die Fotos zeigen heute nur den nüchternen Winter und die gepflegte Fassade.