Cotton Bowl

Der Spitzname „The House That Doak Built" stammt aus einer Bauphase, die dem Andrang folgte: 1948 kam ein zweiter Rang hinzu, 1949 wurde die Ostseite aufgestockt, und der Grund dafür saß auf dem Rasen – der Zulauf zu SMU-Spieler Doak Walker füllte das Rund, also baute Dallas es größer.

Eröffnet wurde die Anlage als Fair Park Stadium, mitten im Messegelände, für das sie zur Texas Centennial Exposition entstand; den heutigen Namen trägt sie seit 1936, ein Jahr bevor der Cotton Bowl Classic dort erstmals ausgetragen wurde. Einen Sponsorennamen hat der Bau nie bekommen – entsprechende Pläne wurden 2008 und 2020 erörtert und blieben liegen.

Der Boden wechselte mehrfach die Beschaffenheit. Von 1970 bis 1993 lag Kunstrasen, danach kam Naturrasen zurück, weil das Feld für die Weltmeisterschaft 1994 verbreitert werden musste. Sechs Partien fanden hier statt, darunter vier Gruppenspiele und das Achtelfinale zwischen Deutschland und Belgien; die Umbauten kosteten Plätze, erst 71.615, dann 68.252. Zurückgeholt wurden sie durch die 57 Millionen Dollar teure Sanierung von 2008, die auf 92.100 Plätze führte.

Den Zuschauerrekord hält nicht der Bowl, sondern die Red River Rivalry: Am 17. Oktober 2009 kamen 96.009 Menschen zum Duell zwischen Texas und Oklahoma – ein Derby mit eigener Rechnung. Die Dallas Cowboys spielten von 1960 bis 1971 im Stadion; zuvor, am 1. Januar 1967, verloren sie an dieser Stelle das NFL-Meisterschaftsspiel gegen die Green Bay Packers.