Stade Auguste Bonal

Der Name des Stadions trägt eine Geschichte, die mit dem Fußball selbst wenig zu tun hat: Als die Anlage im November 1931 als Stade de la Forge eröffnet wurde, war sie nichts weiter als eine Holztribüne für tausend Zuschauer. Erst im Juli 1945 erhielt sie den Namen Auguste Bonal, zu Ehren des Vereinsdirektors von Sochaux, der in einem Konzentrationslager umkam. Der Name blieb seither unangetastet, kein Sponsor hat ihn je verdrängt.

Die eigentliche Verwandlung kam Jahrzehnte später. Zwischen 1997 und 2000 wurde die Arena für rund 17 Millionen Euro umgebaut, die Laufbahn verschwand, alle Tribünen erhielten ein durchgehendes Dach, und die Kapazität wuchs von 7.000 auf 20.000 Plätze. Eröffnet wurde das neue Stade Bonal im Juli 2000 mit dem Spiel um den Supercup von Frankreich. Für ein Turnier wie die EM 2016 kam der Standort nie in Frage.

Den Zuschauerrekord hält bis heute ein Ligaspiel aus einer ganz anderen Zeit: Am 16. Mai 1976 kamen 20.886 Menschen, um Sochaux gegen Saint-Étienne unentschieden spielen zu sehen – mehr, als das Stadion heute überhaupt fasst.

Seit 2021 liegt in Montbéliard ein Hybridrasen mit Rasenheizung. Und seit die Fans den Verein 2025 übernommen haben, sind es auch sie selbst, die mit eigenen Händen an der Instandhaltung der Arena arbeiten.