Bingu-Nationalstadion

In Lilongwe gibt es kein zweites Stadion dieser Größe – und keines mit einer solchen Geschichte gleich zu Beginn. Das Bingu National Stadium wurde nicht als Umbau eines alten Platzes errichtet, sondern komplett neu gebaut, fernab vom früheren Nationalstadion in Blantyre. Geplant vom Pekinger Institut für Architekturentwurf, gebaut von einer chinesischen Baufirma, finanziert über die Exim Bank of China – ein zweiseitiges Abkommen aus dem Jahr 2007 stand am Anfang, die Arbeiten selbst zogen sich von 2012 bis Anfang 2017.

Die Eröffnung im Januar 2017 mit Guangzhou Evergrande gegen eine malawische Nachwuchsauswahl geriet schnell zur Nebensache. Ein halbes Jahr später, im Juli 2017, kam es bei einer Massenveranstaltung zu einer tödlichen Massenpanik mit acht Toten – seither wird die Zuschauerzahl nicht mehr an der ursprünglich geplanten Kapazität von über 41.000 gemessen, sondern deutlich niedriger angesetzt, zeitweise mit einer von der FIFA empfohlenen Obergrenze und einem zweistündigen Einlassfenster.

Gespielt wird hier trotzdem, und die Ränge können bei großen Anlässen für eine Überraschung sorgen: 2025 kamen zum Finale des Airtel Top 8 zwischen den Nyasa Big Bullets und den Silver Strikers rund 39.000 Zuschauer. Genutzt wurde der Platz aber weit über den Fußball hinaus – als Feldkrankenhaus während der Corona-Pandemie. Im Oktober 2025 belegte der Kontinentalverband die Arena wegen des baulichen Zustands vorübergehend mit einer Sperre für internationale Klubspiele.