Weltmeisterschaft 2026/27

Die IIHF Ice Hockey World Championship ist das jährliche Herrenturnier der höchsten Kategorie im internationalen Eishockey. Es wird vom Weltverband IIHF ausgerichtet, der 1908 gegründet wurde. Der Wettbewerb gilt als die wichtigste jährliche Veranstaltung dieser Sportart, auch wenn das olympische Turnier an Prestige über ihm steht. Die erste Austragung fand bereits 1920 statt, wobei das olympische Spiel bis 1968 als Weltmeisterschaft gezählt wurde. Seit 1990 wird es unabhängig vom olympischen Zyklus jährlich durchgeführt.

Im Gegensatz zu den Olympischen Spielen im Februar sind zu diesem Termin viele Top-Spieler der National Hockey League nicht verfügbar, da deren Playoffs gerade beginnen. Daher sind die olympischen Nationalteams oft stärker besetzt. Für die Teilnehmer aus den genannten Nationen ist dies jedoch eine entscheidende Bühne. Die Top Division umfasst 16 Teams, die in zwei Gruppen eingeteilt werden. Nach einer Gruppenphase qualifizieren sich die besten vier jeder Gruppe für das Viertelfinale. Am Ende stehen die Absteiger in die erste Division fest, während Aufsteiger aus der zweiten Liga nachrücken.

Historisch gesehen ist die Kanadische Nationalmannschaft der erfolgreichste Verband mit 28 Goldmedaillen, gefolgt von der russischen bzw. sowjetischen Auswahl. Die sowjetische Mannschaft hält zudem den Rekord für die meisten Titel in Folge. Die Medaillenspiele um Bronze und Gold folgen auf die Halbfinals. Diese Struktur macht das Turnier zu einer einzigartigen Herausforderung im Vergleich zu den anderen IIHF-Veranstaltungen. Es dient nicht nur der Titelverteidigung, sondern auch der Förderung der Nationalteams auf höchstem Niveau außerhalb der olympischen Spiele.