Auston Matthews hat mit Toronto seinen Frieden gemacht
GM John Chaika erklärt, warum der Kapitän der Maple Leafs keine Überzeugungsarbeit braucht und vor dem Trainingslager fast wieder fit ist.
Auston Matthews hat nach eigenen Worten seinen Frieden mit der Situation in Toronto gemacht. Das sagt jedenfalls Generalmanager Brad Treliving, der die Vertragsverhandlungen mit dem Kapitän nun eingeordnet hat.
Matthews beendete die Saison 2025/26 wegen einer Knieverletzung vorzeitig. In 60 Spielen kam er auf 53 Punkte (27 Tore, 26 Assists). Sein Vertrag läuft noch zwei Jahre, sein Gehalt liegt bei 13,25 Millionen Dollar. Danach könnte er unbeschränkter Free Agent werden.
Im Sommer hatte es Gerüchte gegeben, wonach der Kapitän Garantien für die sportliche Ausrichtung gefordert habe.
«Es ist witzig gelaufen», sagte Treliving. «Normalerweise versucht man, Spieler von seinem Plan zu überzeugen – so war das ja auch bei den Verhandlungen mit Free Agents. Aber bei Auston hatten wir nie das Gefühl, ihn von etwas überzeugen zu müssen. Eher war es umgekehrt: Er hat uns dazu gebracht, seine Sicht davon zu übernehmen, was das Beste für die Toronto Maple Leafs ist. Genau darum ging es in unseren Gesprächen, genau in diesem Sinn haben wir darüber gesprochen. Er hat natürlich einen einzigartigen Blick auf die Dinge, weil er in der Kabine steckt, die Höhen und Tiefen selbst durchlebt und Kapitän der Mannschaft ist. Deshalb stand vom ersten Tag an die Frage im Vordergrund: Was ist besser für das Team, was ist besser für die Organisation? Volle Hingabe und die Bereitschaft, alles für den Sieg zu tun. Ich glaube, in dieser Phase seiner Karriere hat er bereits genug Geld verdient, alle möglichen individuellen Auszeichnungen erhalten und Olympia-Gold gewonnen. Ich denke, er ist an dem Punkt angelangt, an dem nur eines zählt – der Erfolg mit den Leafs.»
Toronto hatte in der vergangenen Saison erstmals seit 2016 die Playoffs verpasst und dafür die Draft-Lotterie gewonnen. Mit dem ersten Gesamtrang wählten die Leafs Stürmer Gavin McKenna. Laut Treliving ist Matthews körperlich «praktisch zu 100 Prozent» bereit für die erste Eis-Einheit im Trainingslager an diesem Donnerstag.
Wie es um die langfristige Zukunft des Kapitäns in Toronto steht, bleibt offen. Zwei Vertragsjahre bis zur möglichen Free Agency lassen dem Klub Zeit, aber auch Druck, sportlich rasch wieder anzuschliessen – nur so dürften sich die Tabellenpositionen verschieben.
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