Independiente del Valle

Im Mai 2016 stand ein Klub aus einer Kleinstadt nahe Quito im Finale der Copa Libertadores – gegründet von einer Gruppe Freunde als Nachbarschaftsverein.

Die Freunde um José Terán gründeten den Klub am 1. März 1958 als Club Deportivo Independiente. Nach Teráns Tod 1977 trug der Verein für Jahrzehnte seinen Namen. Erst 2007, nach dem Aufstiegstitel in der Segunda Categoría, kam die heutige Bezeichnung Independiente del Valle, zusammen mit dem Wechsel zu Schwarz-Blau. Zwei Jahre später folgte der Meistertitel in der Serie B und damit erstmals der Sprung in Ecuadors höchste Spielklasse.

Was danach kam, brachte dem Klub den Beinamen Riesentöter ein: 2019 der Gewinn der Copa Sudamericana gegen Colón, 2022 die Wiederholung gegen São Paulo, dazwischen und danach die Recopa Sudamericana 2023 gegen Flamengo. National kamen die Meisterschaften 2021 und 2025 sowie mehrere Pokaltitel dazu.

Größer als jeder Titel ist inzwischen der Ruf als Talentschmiede des Kontinents. Moisés Caicedo durchlief die Akademie, ging zu Brighton, dann zu Chelsea. Kendry Páez wuchs dort ebenso heran und weckte früh das Interesse europäischer Klubs.

Die Rivalität mit Liga de Quito, immer wieder Gegner in entscheidenden Endspielen, ersetzt in Sangolquí kein Stadtderby – dafür ist der Verein zu weit von den großen Drei der Hauptstadt entfernt. Seine Spiele trägt er im Estadio Banco Guayaquil aus, seit 2021 eröffnet, mitten in der Stadt, aus der der Klub nie fortgezogen ist.