Salford City

Als Gary Neville und seine früheren Mitspieler aus der Manchester-United-Kabine 2014 bei Salford City einstiegen, war der Klub gerade aus der siebten Liga aufgestiegen und spielte vor ein paar hundert Zuschauern an der Moor Lane. Neville, Ryan Giggs, Paul Scholes, Phil Neville und Nicky Butt kauften sich über die Project 92 Limited ein, später kam David Beckham dazu, bis 2024 auch der Investor Peter Lim. Die Glazer-Familie, die bei Manchester United das Sagen hat, war nie beteiligt – FC United of Manchester, aus Protest gegen genau diese Eigentümer gegründet, blieb Salford City deshalb bis heute ein Gegner mit ideologischer Schlagseite.

Der Klub selbst ist älter als seine berühmten Besitzer. 1940 als Salford Central gegründet, hieß er ab 1963 Salford Amateurs und wurde erst 1989 professionell – unter dem Namen, den er bis heute trägt. Der Spitzname The Ammies stammt aus jener Amateurzeit, ebenso wie die Fusion mit Anson Villa 1980. In den siebziger Jahren sammelte die Mannschaft noch den Lancashire FA Amateur Cup, dreimal in Folge fast.

Unter der neuen Führung ging es schnell durch die Ligen: 2018 die Meisterschaft in der National League North, ein Jahr später der Aufstieg über die Play-offs mit einem 3:0 gegen AFC Fylde. Den größten Pokal holte Salford am 13. März 2021: Im Finale des EFL Trophy stand es gegen Portsmouth nach 90 Minuten 0:0, im Elfmeterschießen behielt Salford mit 4:2 die Nerven. Das Heimspiel gegen Bolton Wanderers, seit 2020 Lokalderby, füllt die Moor Lane inzwischen bis auf die letzten der gut 5.000 Plätze.

Von den mandarinenfarbenen Trikots der Amateurjahre ist Salford unter Neville und seinen Partnern lange abgerückt, Rot und Weiß prägten das Bild – bis der Klub sich entschied, zur alten Farbe zurückzukehren.