Six Nations: England blockiert USA-Pläne von World Rugby
World Rugby will ein Spiel der Six Nations in die USA holen, doch England lehnt ab – die Einnahmen aus Twickenham sind dem Verband zu wichtig.
Der Weltverband World Rugby will ein Spiel der Six Nations in den USA austragen und hat den Verbänden dafür finanzielle Anreize angeboten. England hat sich davon faktisch ausgenommen: Die Heimspiele in Twickenham sind dem Verband zu einträglich, um sie herzugeben.
Hintergrund ist die Rugby-WM 2031 in den USA. World Rugby will die Popularität der Sportart dort kommerziell nutzen, obwohl der Zustand des Rugby-Sports im Land als schwach gilt. Am Samstag trägt Baltimore den vierten Test zwischen Südafrika und Neuseeland aus – nach dem dritten Duell der Serie zuletzt in Soweto.
Frühere Vorstösse in die USA blieben meist Episode. Der Versuch, die British & Irish Lions 2025 auf dem Weg nach Australien einen Stopp in Las Vegas einlegen zu lassen, scheiterte. England traf im selben Sommer in Washington auf die USA, die All Blacks spielten im vergangenen Herbst in Chicago gegen Irland. Auch das Finalwochenende der Nations Championship 2030 ist bereits für die USA vorgesehen. World Rugby hat als mögliches Six-Nations-Spiel eine Partie zwischen Irland und Italien ins Spiel gebracht – wegen der zahlreichen Auswanderer beider Länder an der Ostküste.
Für England steht mehr auf dem Spiel als für die meisten anderen Verbände. Ein Heimspiel in der Six Nations bringt rund 10 Millionen Pfund ein, die Männer-Spiele in Twickenham machen etwa 85 Prozent der Einnahmen des Verbands RFU aus.
Insider halten eine Verlegung eines Championship-Spiels in die USA ohnehin für sehr unwahrscheinlich. Der Namensrechte-Vertrag mit Allianz und der zu erwartende Unmut unter den Dauerkarten- und Anleiheinhabern sprechen dagegen. Zudem müsste das Six-Nations-Komitee einem solchen Schritt erst zustimmen.
Sollte World Rugby an seinen Plänen festhalten, dürfte sich die Debatte vorerst auf Verbände beschränken, die geringere Einbussen zu befürchten haben als England. Ein Spiel Irland gegen Italien in den USA bliebe damit das realistischere Szenario als jede Verlegung eines Twickenham-Heimspiels.
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