Ellie Kildunne: Wechsel von Harlequins zu Bristol

Ellie Kildunne kommt in Teddington kaum drei Schritte weit, ohne für ein Foto angesprochen zu werden. Mit ihren markanten Locken ist die Fullback der englischen Nationalmannschaft schwer zu übersehen. "Ich glaube, die Haare verraten mich ein bisschen", sagt sie und grinst.

Kildunne steht seit fast zehn Jahren im England-Trikot und war an entscheidenden Momenten beteiligt, die den Red Roses zuletzt auch den Titel bei der Weltmeisterschaft im Vorjahr einbrachten. Am Samstag beginnt für die 27-Jährige und ihre Mannschaft in Salford gegen Australiens Wallaroos eine Serie von sechs Spielen in der WXV Global.

Kildunne merkt den Aufschwung am Frauenrugby daran, wer sie heute anspricht. Ein kleiner Junge kommt an diesem Tag auf sie zu. "Ich will nicht sagen, dass es bei jungen Mädchen selbstverständlich ist, aber man rechnet damit, dass es passiert", sagt Kildunne. "Diese Jungs schauen zu Jonny Wilkinson auf. Dass sie zu mir kommen und um ein Foto bitten, zeigt, wie sehr sich der Rugbysport für Frauen verändert. Das ist verrückt."

Mit dem größeren Interesse am Spiel wächst auch das Interesse an überraschenden Geschichten. Kildunnes Abschied von Harlequins in diesem Sommer traf nach eigenen Angaben nicht nur die Fans, sondern sie selbst unvorbereitet. Nach der Women's Six Nations habe sie sich mit den Trainern zusammengesetzt, die dann "zu dem Schluss gekommen" seien, dass sie nicht länger für den Klub spielen werde.

Es sei ein "Schock" gewesen, so Kildunne. Harlequins liegt als Neunter der Premiership mit 30 Punkten aus 18 Spielen auf einem schlechten Weg. "Ich war nicht bereit zu gehen, wenn es bei uns nicht gut läuft, aber manche Dinge passieren aus einem Grund, und vielleicht ist das die Herausforderung, die ich gebraucht habe", sagt sie.

Berichten zufolge trennte sich Harlequins von ihr, weil sie sich zu oft verspätet habe und die Trainer das nicht mehr geduldet hätten. Kildunne hat inzwischen bei Bristol unterschrieben.

Sollte sich Kildunne bei Bristol wie angekündigt neu etablieren, entscheidet sich das schon in den kommenden Wochen: Mit der WXV Global Series und den Länderspielen der Red Roses steht sie ohnehin im Rampenlicht, unabhängig davon, für welchen Klub sie aufläuft.