Mikko Pitkänen

Mikko Pitkänen kommt aus Kuopio und begann seine Laufbahn bei Kuopion Palloseura (KuPS), wo er 2014 sein Debüt in der Veikkausliiga gab. Für den Klub selbst kam er nur auf zwölf Ligaeinsätze, dafür sammelte er auf Leihbasis Erfahrung in den unteren Ligen – bei KuFu-98 lief er 51-mal auf, bei IF Gnistan siebenmal. Nach einer Station bei AC Kajaani wechselte er Anfang 2021 ablösefrei zu Vaasan Palloseura (VPS). Dort absolvierte er 100 Ligaeinsätze.

Der sportliche Höhepunkt seiner Zeit in Vaasa war der Aufstieg: 2021 gewann er mit VPS die Ykkönen und damit den Sprung in die Veikkausliiga. 2023 folgte mit dem dritten Platz und der Bronzemedaille der finnischen Meisterschaft ein weiterer Höhepunkt.

Die Saison 2024 verlief für ihn deutlich schwieriger. Pitkänen sah insgesamt drei Platzverweise – zwei in der Veikkausliiga, einen im Suomen Cup. Besonders schwer wog der Ausschluss am 11. Juli 2024 in der Qualifikation zur UEFA Conference League gegen Žalgiris Vilnius: Nach Gelb-Rot in der 72. Minute musste VPS in Unterzahl weiterspielen und verlor die Partie noch 1:2. Vorschauen zur Saison 2025 brachten diese Aussetzer mit seinem Ansehen in Vaasa in Verbindung und sahen darin einen Grund für seinen Abschied.

Im Oktober 2024 unterschrieb Pitkänen einen Vertrag bei AC Oulu, mit einer Option für die Saison 2027, gültig ab 1. Januar 2025. International durchlief er die finnischen Nachwuchsauswahlen von der U17 bis zur U19, ein Einsatz in der A-Nationalmannschaft steht bislang aus.