Criciúma

Wenn Criciúma auf Joinville trifft, geht es um mehr als drei Punkte: Das „Clássico do Interior" stellt die Mannschaft aus dem Kohlerevier im Landesinneren jener aus der Küstenstadt gegenüber, und in Santa Catarina wird dieses Duell seit Jahrzehnten mit eigener Rechnung geführt.

Gegründet wurde der Verein am 13. Mai 1947, zunächst unter dem Namen Comerciário Esporte Clube. Den heutigen Namen trägt er erst seit 1978. Seine Spiele trägt die Mannschaft im Estádio Heriberto Hülse aus, das in der Stadt nur „Majestoso" genannt wird und nach der Anpassung an neue Sicherheitsauflagen noch etwa 19.225 Zuschauer fasst – früher waren es rund 25.000.

Schwarz, Gelb und Weiß gaben dem Klub den Beinamen „Tricolor", geläufiger ist aber „Tigre" – der Tiger. Diesen Namen hat die Mannschaft 1991 eingelöst, als sie die Copa do Brasil gewann, ohne eine einzige Partie zu verlieren, und damit bis heute der einzige Verein aus Santa Catarina bleibt, dem dieser Titel gelungen ist. 2002 folgte der Aufstieg über die Série B: Im entscheidenden Spiel traf Paulo Baier gleich dreifach, die Mannschaft stand unter der Leitung von Edson Gaúcho. Im eigenen Bundesstaat ist Criciúma zwölfmal Meister geworden, zuletzt 2023 und 2024. Mit der Stadt verbunden bleibt vor allem Valdomiro, hier geboren und 1974 Teil der brasilianischen Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft.

Zu Saisonbeginn richtet sich der Blick in Criciúma trotzdem zuerst wieder Richtung Küste, zu jenem Spiel gegen Joinville, das im Landesinneren als das eigentliche Endspiel des Jahres gilt.