East Bengal

Das Salt Lake Stadium, offiziell Vivekananda Yuba Bharati Krirangan, fasst rund 85.000 Zuschauer und ist damit weit größer als alles, was der indische Vereinsfußball sonst zu bieten hat. East Bengal spielt dort, wo an Derbytagen ganze Straßenzüge in Rot und Gelb ausrücken; für Training und kleinere Spiele bleibt der eigene East Bengal Ground mit gut 23.500 Plätzen.

Entstanden ist der Verein 1920 aus einer Trennlinie, die quer durch Bengalen lief: Zugewanderte aus dem Osten der Region, die „Bangal", fanden bei Mohun Bagan keinen Platz und gründeten ihren eigenen Klub. Das Kalkutta-Derby trägt diese Herkunftsfrage bis heute mit sich. 1975 endete es im Finale des IFA Shield 5:0 für East Bengal – ein Ergebnis, das in der Stadt seither als Maßstab gilt. Fünf Jahre später starben im Eden Gardens 16 Zuschauer bei einer Massenpanik während eines Derbys.

Die sportliche Grundlage legten die „Pancha Pandavas", ein Angriff um Ahmed Khan und Appa Rao, der 1949 das Triple holte. Aus jüngerer Zeit steht Bhaichung Bhutia für den Klub: 13 Tore im Derby, mehr hat dort niemand erzielt.

Die Titelsammlung wächst seit den 1940er Jahren fast ununterbrochen, mit einer Dichte, die zwischen 1970 und 1975 auffällt – in diesen sechs Jahren gewann East Bengal die Calcutta Football League fünfmal, den IFA Shield fünfmal und den Durand Cup viermal. Der Sprung auf die nationale Ebene gelang um die Jahrtausendwende mit vier Meisterschaften in der National Football League und der I-League, zuletzt 2026.

Die Calcutta Football League hat der Klub 41-mal gewonnen.