Kocaelispor

In der Saison 2024/25 ging es für den Verein aus İzmit wieder nach oben: Als Meister der TFF 1. Lig kehrte Kocaelispor in die höchste türkische Spielklasse zurück. Der Weg dorthin führte über Stationen, die ein Klub mit zwei Pokalsiegen im Rücken nicht erwartet hatte — 2016 stand die Meisterschaft in der Bölgesel Amatör Lig zu Buche, der regionalen Amateurliga, 2020 der Titel in der vierten Liga.

Die Adresse ist das Yıldız Entegre Kocaeli Stadyumu mit 34 829 Plätzen. Den Beinamen Körfez trägt der Verein nach dem Golf von İzmit, an dessen Ufer die Stadt liegt.

Entstanden ist der Klub am 24. April 1966, als sich drei Mannschaften aus der Stadt zusammenschlossen: Baçspor, Doğanspor und İzmit Gençlik. Aus dieser Fusion stammen auch Grün und Schwarz, die seither die Farben blieben, und der Name der Provinz Kocaeli, den man dem neuen Verein gab.

Die beiden Abende, die in İzmit bis heute erzählt werden, liegen fünf Jahre auseinander. 1997 gewann Kocaelispor den türkischen Pokal gegen Trabzonspor, 2002 wiederholte sich das gegen Beşiktaş — der Klub aus der Provinz schlug in beiden Endspielen einen der großen Namen des Landes.

Wer nach Torjägern fragt, landet bei Taner Gülleri. In der Aufstiegssaison 2007/08 war er der beste Schütze der zweiten Liga, und am Ende stand die Meisterschaft. Lange davor, 1977/78, hatte schon Raşit Çetiner die Torschützenliste angeführt.