Shildon

Dean Street liegt am Rand von Shildon, County Durham, und war einmal auf 4.700 Plätze ausgelegt; heute fasst der Platz noch 1.506 Zuschauer, unter Flutlicht und mit dem Namen eines Sponsors an der Haupttribüne. Der Verein spielt dort, weil er dort immer gespielt hat – auch als vom alten Fassungsvermögen längst nichts mehr gebraucht wurde.

Shildon entstand 1890 als Shildon Athletic, ein Name, der auf die Waggonwerke der Eisenbahn verweist, von denen der Spitzname The Railwaymen stammt. 1903 löste sich der Klub wegen finanzieller Probleme auf und wurde im selben Jahr neu gegründet, um den Platz von Stockton St John's in der Northern League zu übernehmen. 1923 fiel der Zusatz Athletic, seither heißt der Klub schlicht Shildon.

Die eigentliche Zeit des Vereins liegt in den 1930er Jahren: von 1934 bis 1937 vier Meistertitel der Northern Football League Division One in Folge, dazu 1927/28 der erste Einzug in die erste Hauptrunde des FA Cup nach einem Wiederholungsspiel gegen York City, 1936/37 sogar die zweite Runde – bis heute das beste Cup-Ergebnis der Vereinsgeschichte. Danach folgte eine lange Durststrecke: 79 Jahre ohne Ligameistertitel, beendet erst 2015/16 unter Trainer Gary Forrest. 2003 stand Shildon noch einmal in der ersten Hauptrunde des FA Cup, verlor dort 2:7 bei Notts County.

Das Derby gegen West Auckland Town gilt in der Gegend als eigene Rechnung, unabhängig vom Tabellenstand beider Klubs; als zweiter Rivale gilt Bishop Auckland. Beide Duelle tragen mehr Gewicht, als es die Ligaebene vermuten lässt, weil die Orte nur wenige Kilometer auseinanderliegen und ihre Fußballgeschichte seit Jahrzehnten miteinander verflochten ist.