Lafnitz

Im Frühjahr 2018 gewann der Verein aus einer Gemeinde die Regionalliga Mitte und stieg erstmals in den bezahlten Fußball auf. Der Umbau zur Fußballarena Lafnitz fiel in die Jahre 2011 und 2012, also in die Phase, in der die Mannschaft sich von der Oberliga Süd über die Landesliga Steiermark nach oben arbeitete.

Den Antrieb dafür gab ein Wechsel an der Spitze. Seit Bernhard Loidl 2009 Präsident wurde, ging es Liga um Liga aufwärts.

Danach ging es zurück: Platz 10 in der Saison 2023/24, Platz 16 und Abstieg in die Regionalliga 2024/25.

Prägend für diese Jahre war Mario Kröpfl, der von 2015 bis 2022 blieb und den Weg aus der dritten Liga bis in die Aufstiegs-Play-offs komplett mitging. Vor ihm hatte der Kroate Domagoj Bešlić die Mannschaft in der Amateurzeit getragen.

Gespielt wird in Gelb daheim, in Blau auswärts. Das Steirer-Derby gegen den Grazer AK ist die Partie, für die im Ort andere Maßstäbe gelten – in solchen Spielen zählt die Tabelle nicht.

176 Pflichtspiele und 65 Tore stehen für Kröpfl in den Büchern; die Arena, in der die meisten davon fielen, fasst 3.000 Zuschauer.