Hanazono Rugby Stadion

Der Hanazono Rugby Stadion in Higashiōsaka ist ein Ort, an dem sich die Geschichte des japanischen Sports mit der Gegenwart mischt. Er steht an der Adresse 1-1-1 Matsubaraminami, direkt neben dem Hanazono Central Park, und gilt als geistiges Zuhause des Rugby in Japan. Die Anlage wurde am 22. November 1929 eröffnet und war die erste Sportstätte des Landes, die speziell für diesen Sport konzipiert wurde. Auf dem Gelände eines ehemaligen Rennplatzes errichtet, wurde das Projekt von der Kintetsu-Gruppe finanziert, die das Areal bis zur Übergabe an die Stadt Higashiōsaka im Jahr 2015 betrieb.

Ein Blick über den zaumlosen Rasen offenbart die intensive Nutzung des Geländes. Während der Umbauarbeiten für die Rugby-Weltmeisterschaft 2019 erhielt das Stadion eine neue Bestuhlung und moderne Technik. Heute bietet es Platz für 27.346 Zuschauer. Auf der Gegengeraden thront eine große LED-Wand, die als zentrales Element der modernisierten Infrastruktur dient.

Das Stadion hat verschiedene Namen getragen, die seine Entwicklung widerspiegeln. Nach dem Zweiten Weltkrieg kehrte der ursprüngliche Name zurück, bevor 1980 die Namensgebung durch den Sponsor erfolgte. Seit 2015 trägt es den Namen der Stadt. Es beherbergt jährlich das All-Japan High School Rugby Football Tournament, das seit 1963 hier stattfindet, und diente als Austragungsort für vier Gruppenspiele der Weltmeisterschaft 2019.

Die Anlage bietet eine einzigartige Atmosphäre im japanischen Sport.