Vale Park

Vale Park liegt im Stadtteil Burslem von Stoke-on-Trent. Der Platz ruht auf einem ehemaligen Mergelloch, was den Untergrund schwer durchlässig macht und das Feld bei Frost hart werden lässt. Der Verein trug hier von Anbeginn an seine Spiele aus, nachdem ihn der Rat der Stadt von einer früheren Stätte vertrieben hatte. Der Bau des Geländes folgte einer einfachen Notwendigkeit: ein fester Ort für die Fans und die Mannschaft.

Die Umstrukturierung der Ränge nach der Tragödie von Hillsborough prägte das äußere Erscheinungsbild bis in die Gegenwart. Die alte Stehtribüne am Bycars End wurde stillgelegt, an ihre Stelle trat ein neuer Block. Die Lorne Street Stand beschützte die Menschen vor Wetterunbilden. Seitdem haben sich nur noch kleinere Details verändert.

Einige Zuschauer erinnern sich an Abende, an denen das Fußballspiel in den Hintergrund trat, als Bands auf dem Rasen auftraten. Die Atmosphäre war dann keine andere als bei einem großen Konzert, doch die Tore blieben stehen. Das Spielfeld selbst zeigt die Spuren der Zeit, ebenso wie die Betonwände der Tribünen.