Project 51O

Im Juli 2025 unterschrieb Ali Elmasnaouy seinen ersten Profivertrag bei Oakland Roots. Zuvor war er 2024 bei Project 51O Spieler des Jahres und in der Southwest Division der USL League Two ausgezeichnet worden. Im Lamar Hunt U.S. Open Cup hatte er gegen El Farolito in der Verlängerung das Siegtor erzielt. Genau für solche Wege gibt es den Klub: Project 51O ist die Nachwuchs- und Reservemannschaft von Oakland Roots und soll Spielern aus der Region den Weg zur ersten Mannschaft öffnen. Der Name stammt von der Vorwahl 510, das O steht für Oakland.

Der erste Schritt war 2020 ein Debüt in der National Premier Soccer League gegen Napa Valley 1839 FC. Joseph Restani schoss das erste Tor der Vereinsgeschichte und wechselte 2021 zu Oakland Roots. In diesem Jahr stiegen die Roots in die USL Championship auf, und Project 51O rückte in die USL League Two nach. Dort gewann die Mannschaft 2022 die Southwest Division. Das brachte ihr die erste Teilnahme am Open Cup 2023 ein. 2024 erreichte sie in den Play-offs das Finale der Western Conference, das ist bis heute ihr weitester Weg in dieser Liga. Ilya Alekseev unterschrieb im selben Jahr bei den Roots, nachdem er für die erste Mannschaft zweimal getroffen hatte.

Daneben läuft die regionale Arbeit weiter. In der United Premier Soccer League (UPSL) Nordkaliforniens gewann Project 51O 2024 und 2025 die Hauptrunde der Staffel NorCal South. Den Oakland Cup von Street Soccer USA, ausgetragen zum Día de los Muertos, gewann er 2023 und 2025. Gespielt wird im Merritt College Soccer Stadium, in Schwarz zu Hause und in Weiss auswärts, wie beim Stammverein.

Die schärfsten Duelle bestreitet Project 51O gegen San Francisco Glens und San Francisco City. Sie gelten als Spiele der East Bay gegen San Francisco, einen offiziellen Derbynamen gibt es dafür nicht.