Witebsk

Roman Jupatow trainiert die Bären seit Juli 2020, und in seine Amtszeit fällt fast alles, worauf der Klub aus Witebsk heute verweisen kann. Zweimal, 2022 und 2023, holte die Mannschaft unter ihm den Salei-Pokal – 2022 gegen Gomel, ein Jahr später gegen Schachzjor Salihorsk, beide Male mit 2:1 in der Serie entschieden. In der Saison 2024/25 kam die bislang beste Liegeplatzierung der Klubgeschichte hinzu: Platz zwei in der Betera-Extraliga, deutlich vor dem vierten Rang, mit dem sich das Team 2007/08 noch hatte begnügen müssen.

Entstanden ist der heutige Verein 2001 aus der Auflösung von Chimik-SchWSM, das zuvor in der Osteuropäischen Hockeyliga gespielt hatte; 2005 folgte die Umwandlung in den Hockeyklub Witebsk und der Umzug in den Witebsker Eispalast, der seither Heimat der Mannschaft ist. Aus dem Nachwuchssystem des Klubs ging unter anderem Wladimir Alistrow hervor, der seine Laufbahn hier begann, ehe er zu Dinamo Minsk wechselte.

Zwei Rivalitäten prägen den Kalender: das „Nordderby“ gegen Chimik aus Nowopolozk und das „Grenzderby“ gegen Slawutitsch aus dem russischen Smolensk – Spiele, in denen die Tabelle zweitrangig wird. International reichte es zuletzt sogar zum Titel: Im Finale des Euro-Asiatischen Freundschaftspokals 2025/26 setzte sich Witebsk in Minsk gegen Torpedo-Gorki mit 2:1 durch.

Der Eispalast, in dem all das gefeiert wurde, fasst 2.000 Zuschauer.