Im Achtelfinal der J-League-Pokals erreichte Vegalta Sendai ein 4:3 gegen den FC Fukushima United. Das Spiel am 9. September endete mit einem knappen Sieg der Gäste, die die Runde weiter erreichten.
T. Nakamura traf bereits in der 39. Minute und gab den Gästen einen Vorsprung. Kurz nach der Pause sorgte ein Eigentor von A. Kudo in der 49. Minute für die Ausgleichsmöglichkeit. H. Kamada, K. Shimizu und Y. Okada setzten die Führung der Gäste in der zweiten Halbzeit ausgebaut.
Die Gastgeber ließen nicht locker. S. Inoue erzielte in der 88. Minute den Anschlusstreffer, doch damit war es bereits zu spät. Sendai hielt die Nerven und sicherte sich den Sieg.
Die Statistiken zeugten von der Dominanz der Gäste. Sendai kontrollierte mit 61 Prozent Ballbesitz das Spiel und absolvierte 89 Angriffe gegenüber 85 der Gastgeber. Die Schüsse waren fast gleichverteilt, doch Sendai wirkte gefährlicher.
Die Gastgeber kamen in den letzten Spielen nicht so recht in Schwung. Nach einem 0:1 gegen Yokohama F. Marinos und einem 1:1 gegen Ryukyu zeigten sie gegen Sendai mehr Klasse. Die Gäste hatten zuvor drei Siege in Folge gefeiert und setzten ihre Serie fort.
Sendai rückt damit im Pokal näher an die nächste Runde. Ein knapper Sieg, der aber den richtigen Weg zeigt.
