Rafael Elias da Silva Bataglia

In São Paulo geboren, begann Rafael Elias seine Laufbahn bei Palmeiras, wo er am 3. März 2018 im Campeonato Paulista gegen São Caetano debütierte. Ein fester Platz in der ersten Mannschaft ergab sich daraus nicht: Der Angreifer wurde nacheinander an Atlético Mineiro, Goiás, Cuiabá, Ituano und den Emirati-Klub Baniyas verliehen, ehe er Palmeiras im Sommer 2023 endgültig verließ und sich Cruzeiro anschloss. Dort machte er auf sich aufmerksam und weckte Interesse in Japan.

Im Juni 2024 wechselte er zunächst auf Leihbasis mit Kaufoption zu Kyoto Sanga. Der Treffer, den er dort setzte, sprach für sich: In der Saison 2024 der J1 League erzielte er in 15 Einsätzen 11 Tore und legte einen weiteren auf. Im November 2024 wurde die Leihe in einen festen Transfer umgewandelt – Kyoto Sanga erwarb 50 Prozent der wirtschaftlichen Rechte am Spieler für 1,5 Millionen US-Dollar, während Cruzeiro und Palmeiras je 25 Prozent behielten.

International blieb Rafael Elias bislang auf Jugendebene aktiv. Für die brasilianische U-20 kam er zwischen 2018 und 2019 auf vier Einsätze, unter anderem bei der Südamerikameisterschaft U-20 2019, wo er als Einwechselspieler gegen Venezuela und Chile auflief, sowie in Testspielen gegen Chile und Argentinien.

Der Linksfuß, der unter dem Spitznamen «Papagaio» bekannt ist, spielt als Mittelstürmer und trägt bei Kyoto Sanga die Nummer 9.