Thomas Claes

Thomas Claes durchlief die komplette Jugendausbildung beim KRC Genk, wohin er 2010 kam. Bei Jong Genk, der Reserve des Vereins, gab er im August 2022 sein Debüt im Profifußball. In 67 Einsätzen für die zweite Mannschaft zwischen 2022 und 2025 erzielte er unter anderem im August 2023 sein erstes Tor gegen Francs Borains, in der UEFA Youth League der Saison 2022/23 traf er zweimal.

Im Mai 2024 wurde Claes in den Profikader von KRC Genk befördert und verlängerte seinen Vertrag bis 2028. Mai 2025 gegen KAA Gent. Nur wenige Wochen danach, am 1. Juli 2025, wechselte er für eine Ablösesumme von 300.000 Euro zu Zulte Waregem und unterschrieb dort ebenfalls bis 2028.

Bei Zulte Waregem fand Claes sofort einen Stammplatz. In der Saison 2025/26 kam er auf 34 Ligaeinsätze und zwei Pokalspiele. Am 14. September 2025 traf er gegen OH Leuven, gegen Gent steuerte er eine Torvorlage bei. Für Belgien durchlief er die Nachwuchsauswahlen U15, U20 und U21. Größere Titel oder individuelle Auszeichnungen hat er bislang nicht gewonnen, doch der Weg von der Genker Jugend über die Reserve bis zum gesetzten Spieler im belgischen Profifußball markiert den bisherigen Kern seiner Laufbahn.