Akademija Pandev

Goran Pandev spielte noch selbst durch halb Europa, als er 2010 in seiner Heimatstadt Strumica eine Jugendakademie gründete – kein Unterbau eines Vereins, sondern die Basis für einen eigenen. Erst 2014 kam die erste Mannschaft dazu, und was dann folgte, glich kaum einem gewöhnlichen Aufstieg: Meister der Dritten Liga Ost 2016, Meister der Zweiten Liga ein Jahr später, 2017/18 direkt der Sprung in die Erstklassigkeit und dort auf Anhieb Platz drei.

Der dritte Platz war kein Zufall der einen Saison: Akademija Pandev hielt ihn 2017/18 und 2018/19 und qualifizierte sich damit für den Europapokal. Zwei Jahre später stand die Mannschaft erneut im Finale, verlor gegen Sileks aber im Elfmeterschießen nach torlosem Remis. Namen wie Ljupčo Doriev, der 2018/19 bester Torschütze des Klubs war und später für die Nationalmannschaft auflief, oder Kapitän Bojan Dimoski zeigen, wie eng die eigene Jugendarbeit mit den Erfolgen der ersten Mannschaft verflochten ist.

Seit August 2022 hält die Investmentgesellschaft Brera Holdings PLC 90 % der Anteile, die restlichen 10 % liegen weiter bei Pandev selbst – ein Modell, das den Klub von einem reinen Zubringer für Škendija unterscheidet, auch wenn viele seiner Absolventen dort landen. Die Heimspiele trägt die erste Mannschaft im Stadion Blagoj Istatov aus, bekannt auch als Mladost oder Kukuš, während das eigene Trainingszentrum Sportski centar Pandev den Nachwuchs vorbehalten bleibt. Der Klub, dessen Anhänger sich Pandevci nennen, spielt derzeit in der ersten mazedonischen Liga und sucht dort den Anschluss an die internationalen Plätze, die ihm vor wenigen Jahren schon einmal gehörten.