Al-Adalah

Der erste Titel, den Al-Adalah vorweisen kann, klingt kleiner, als er war: die Meisterschaft der Provinz Al-Hasa unter den Klubs der untersten Spielklasse, gewonnen in der Saison 2000/01. Er brachte den Aufstieg in die dritte Liga des Landes — und damit zum ersten Mal überhaupt einen Platz im überregionalen Spielbetrieb. Bis dahin war der Klub, offiziell 1984 gegründet, eine Angelegenheit der Oase und ihrer Dörfer geblieben.

Was danach kam, lässt sich als eine Kette von Aufstiegen lesen, die sich über zwei Jahrzehnte zog und mehrfach wieder von vorn begann. Dreimal erreichte Al-Adalah die erste Division — 2008/09, dann wieder 2015/16, dann 2017/18 —, ohne sich dort dauerhaft festsetzen zu können. Erst 2018/19 kam der Schritt, auf den in Al-Hasa lange gewartet worden war: Als Dritter der ersten Division stieg die Mannschaft in die Saudi Pro League auf, erstmals in die höchste Klasse.

Blau und Weiss sind die Vereinsfarben, wobei es damit über die Jahre nicht immer streng zuging; in der Spielzeit 2022/23 lief die Mannschaft daheim in Weiss mit Bordeaux auf.

Der Beiname Ritter der Oase ist keine Erfindung der Werbeabteilung. Al-Hasa ist tatsächlich eine Oase, eine der grossen, und der Klub gehört zu ihr wie die Dattelpalmen und die Bewässerungskanäle; auch Al-Hulaila, das zur Provinz gehört, wird mit ihm in Verbindung gebracht.

Gespielt wird im Prinz-Abdullah-bin-Dschalawi-Stadion. 19 550 Plätze sind für einen Klub dieser Grösse reichlich bemessen — an Abenden gegen die Mannschaften aus Riad und Dschidda war das Haus ausverkauft, in den Jahren der zweiten Liga blieben ganze Ränge leer. Die Oase liegt im Osten des Königreichs, weit weg von den Zentren, an denen sich der saudische Fussball sonst misst.