Antwerpen

Antwerpen lebt vom Hafen, dem größten Belgiens, einer Stadt aus Kränen, Werften und Rhythmus des Wassers. In diesem Umfeld gründete 1880 eine Gruppe englischer Arbeiter einen vielseitigen Sportverein, den Antwerp Athletic Club. Erst 1887 bekam der Fußball eine eigene Abteilung, aus der der Antwerp Football Club hervorging. 1895 ließ sich der Verein als erster beim belgischen Fußballverband registrieren und trägt seither die Matrikelnummer 1. 1920 kam der Titel „Royal" hinzu, seither heißt der Klub offiziell Royal Antwerp Football Club.

Seit 1923 spielt Antwerpen im Bosuilstadion, im Dezember 2025 durch eine neue Osttribüne auf 21.000 Plätze erweitert. Die ersten Meistertitel kamen 1929, 1931, 1944 und 1957. 1993 stand der Klub im Finale des Europapokals der Pokalsieger und unterlag dort Parma; Francis Severeyns, später als bester Elfmeterschütze der Klubgeschichte in Erinnerung geblieben, traf in diesem Spiel. Zwischen 2000 und 2017 spielte Antwerpen dreizehn Spielzeiten in der zweiten Liga, ehe der Wiederaufstieg gelang.

Was folgte, war die Saison 2022/23: Kapitän Toby Alderweireld traf in der 94. Minute gegen Genk und entschied damit den Meistertitel. Wenig später kam auch der Pokal dazu, mit einem Tor von Vincent Janssen im Finale. Zwei Titel in einer Saison, nach 66 Jahren Wartezeit.