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Im Sommer 1994 traf Emil Kostadinov gegen Deutschland und schickte den amtierenden Weltmeister nach Hause. Gegen Italien stand es nach einem Elfmeter von Hristo Stoichkov 1:2, im Spiel um Platz drei verlor man 0:4 gegen Schweden. Stoichkov wurde bei diesem Turnier mit dem Goldenen Schuh und dem Bronzenen Ball ausgezeichnet.

Siebzig Jahre zuvor hatte die Mannschaft ihr erstes Länderspiel bestritten, am 21. Mai 1924 in Wien gegen Österreich, und verlor 0:6. Der Bulgarische Fussballverband, der das Nationalteam seither führt, war zwei Jahre davor gegründet worden.

Weiss, Grün und Rot der Landesfahne finden sich im Trikot wieder, daher der Beiname Löwen. Wichtigster Rivale ist Rumänien, ihre Duelle prägten über Jahrzehnte den Balkan-Cup.

Seit 1998 hat sich Bulgarien für keine Weltmeisterschaft mehr qualifiziert, seit 2004 für keine Europameisterschaft. Dimitar Berbatov, der zwischen 1999 und 2010 für die Nationalmannschaft spielte, bleibt mit 48 Toren ihr bester Torschütze aller Zeiten.