Llanelli

Stebonheath Park ist seit 1920 die Heimat des Vereins, und wer dort steht, sieht sofort, warum der Platz kein gewöhnliches Fußballstadion ist: Um das Spielfeld läuft eine schmale 400-Meter-Bahn mit nur vier Spuren auf den Geraden, die schmalste in ganz Großbritannien, und geteilt wird die Anlage mit dem Leichtathletikclub Llanelli AAC sowie mit Rugby-League-Partien. Der Zuschauerrekord für ein Fußballspiel liegt bei 1.410, aufgestellt am 14. Januar 2000 gegen Barry Town – lächerlich klein gegen die mehr als 25.000, die am 23. November 1935 zu einem Rugby-League-Länderspiel zwischen Wales und Frankreich kamen. 1977 baute die Stadtverwaltung eine neue Haupttribüne mit 700 Plätzen und installierte Flutlicht. Gegründet wurde der Club 1896 von Arbeitern der örtlichen Töpfereien, zunächst als reine Amateurmannschaft; professionell wurde er erst zur Saison 1911/12. Seinen sportlichen Höhepunkt erlebte Llanelli in den 2000er-Jahren: 2008 der Titel in der Welsh Premier League, 2011 der Gewinn des walisischen Pokals mit einem 4:1 über Bangor City. In Europa schlug die Mannschaft in dieser Zeit sowohl Motherwell aus Schottland als auch den lettischen Vertreter Ventspils, jeweils mit 1:0. Rhys Griffiths traf zwischen 2006 und 2012 in 181 Spielen 180-mal – bis heute die meisten Tore, die je ein Spieler im walisischen Fußball für einen Klub erzielt hat. 2013 wurde der ursprüngliche Llanelli AFC vor dem High Court in London wegen Steuerschulden liquidiert. Was blieb, war der Name Llanelli Town AFC und ein Neuanfang in den unteren Ligen, der 2018 mit dem Aufstiegstitel der Cymru South seinen ersten Erfolg brachte. Gegen Carmarthen Town, den Nachbarn aus der Grafschaft Carmarthenshire, wird bis heute das Derby ausgetragen – gespielt in Rot, auf einem Platz, auf dem die Laufbahn immer näher am Spielfeldrand liegt als anderswo.