Hibernians Football Ground (Tony Bezzina Stadium)

Als am 9. November 1986 in Paola der Anstoß erfolgte, war das nicht bloß eine weitere Platzeröffnung: Es war der erste Fußballplatz auf Malta, der einem Verein selbst gehörte. Hibernians F.C. hatte damit etwas, was sonst niemand hatte — eine Adresse, die dem Verein gehörte, an der Telgha Ta Ras Hanzir.

Der Name blieb dann fast 35 Jahre unverändert. Hibernians Stadium stand von der Eröffnung bis Juni 2021 über der Anlage. Im März 2021 starb Tony Bezzina, der frühere Präsident des Klubs; auf der Jahreshauptversammlung am 6. Juni 2021 beschlossen die Mitglieder einstimmig, die Anlage nach ihm zu benennen. Seither heißt sie Tony Bezzina Stadium .

Beim Untergrund ist Paola den üblichen maltesischen Verhältnissen einen Schritt voraus. Verlegt ist ein Hybridrasen nach dem POWERgrass-System: Bermudagras, dessen Wurzelzone mit synthetischen Fasern verstärkt ist, die in den Boden eingearbeitet wurden. Der Kunststoffanteil bleibt sichtbar gering — mit der Zeit übernimmt die natürliche Vegetation über 97 Prozent der Oberfläche. Für die Spieler bedeutet das den Halt und die Nachgiebigkeit von Naturrasen; für den Betreiber, dass der Platz hohe Belastung aushält und bei jedem Wetter bespielbar bleibt.