Сорок девять

Санта-Клара стоит южнее Сан-Франциско, в сердце Кремниевой долины, и клуб, который здесь принимает соперников, до 2014 года выступал совсем в другом городе. Название команды не имеет отношения ни к Санта-Кларе, ни к футболу — оно отсылает к золотоискателям 1849 года, хлынувшим в Калифорнию в разгар золотой лихорадки, и с тех пор так и осталось прозвищем клуба.

Начинали Сорок девятые в 1946 году как один из клубов-учредителей Всеамериканской футбольной конференции, а прежде играли на «Кезар Стэдиум», затем почти сорок лет провели на «Кэндлстик Парк» в самом Сан-Франциско. Стадион сменился один раз за всю историю клуба — сейчас домашние матчи проходят на «Ливайс Стэдиум» вместимостью 68 500 человек.

Главная часть истории клуба пришлась на конец 1980-х — первую половину 1990-х: четыре из пяти Кубков Супербоула клуб выиграл в этот период, и с тех пор ни разу не подходил так близко к статусу лучшей команды лиги на такой дистанции. Пятый Супербоул был взят в сезоне 1994 года победой над Сан-Диего Чарджерс. Из игроков той и более ранней эпохи в клубе прежде всего вспоминают Джо Монтану и Джерри Райса — квотербека и ресивера, чья связка на поле определила стиль команды на годы вперёд.

Главный соперник Сорок девятых — Лос-Анджелес Рэмс: соперничество тянется с тех пор, как оба клуба выступали в одном дивизионе Западного побережья, и обостряется каждый раз, когда сетка календаря сводит их в решающих турах. Дивизион NFC West клуб выигрывал чаще всех остальных претендентов, последний раз — в сезоне 2023 года, дойдя в тот год и до финала конференции. Команду с 2017 года тренирует Кайл Шэнахан, при котором клуб регулярно возвращается в борьбу за плей-офф.