Академия Копылова U20

Волжское дерби здесь не абстракция для афиши: когда «Академия Коноплева» встречается со сверстниками из системы «Крыльев Советов», это по сути очная ставка двух футбольных школ одного региона — Тольятти и Самары, которым исторически нечего делить, кроме права называться сильнее. Матчи МФЛ между этими составами в местной прессе так и подают — как принципиальное региональное противостояние, вне зависимости от места в таблице.

А таблица к академии обычно снисходительна не бывает: в сезоне МФЛ команда финишировала на 17-м месте, в юношеской лиге — на 6-м. Задача школы в Приморском под Тольятти никогда особо не сводилась к турнирным местам ЮФЛ — учреждение существует с 2003 года, когда была основана СДЮШОР «Лада», из которой выросла нынешняя структура, а с 2022 года академию в качестве учредителя ведёт клуб «Акрон».

Домашние матчи команда проводит на собственном стадионе Академии футбола имени Юрия Коноплева — отдельной арене в посёлке, рассчитанной всего на 100 зрителей: трибуны здесь скорее для родителей и скаутов, чем для массового болельщика.

Ценность этой школы измеряется не строчкой в таблице, а тем, кто отсюда вышел. Через академию прошёл Алан Дзагоев, ставший игроком ЦСКА и сборной России, а вместе с ним — Роман Зобнин, закрепившийся в «Спартаке» и национальной команде. По данным на 2018 год, воспитанники Коноплева составляли 18 футболистов в РФПЛ и ещё 30 выступали в других лигах — редкий для российской системы подготовки показатель конвейерной работы, который держит за академией репутацию одной из ключевых кузниц кадров страны.