Дрейк Стадиум

Дрейк Стадиум стоит на кампусе университета в городе Дес-Мойнс, штат Айова. Арена отличается от типового стадиона тем, что изначально задумывалась как натуральный амфитеатр — его первые трибуны опирались на естественные откосы холма. В начале XX века это было не просто место для игр, а центральная точка для крупных спортивных праздников региона.

Первые снимки показывают, как публика сидела прямо на травяных скатах, а футбольное поле окружала только низкая оградительная лента. Сейчас структура иная: вместо земляных насыпей — бетонные лестницы, а вокруг поля проложена современная беговая дорожка. Она известна как «Синий овал», хотя на цветных фотографиях 2020-х годов её поверхность кажется терракотовой. Эта дорожка — главная ценность места, превратившая его из простого футбольного поля в арену мирового уровня для лёгкой атлетики.

Здесь проходит турнир Дрейк Рилейс — одно из старейших соревнований по лёгкой атлетике в мире, организаторы которого отмечают своё столетие с лишним. Арена принимала чемпионаты страны по лёгкой атлетике на открытом воздухе, когда она была закрыта для футбола. Именно поэтому внутри стадиона можно увидеть оборудование для метания диска, копья и молота, установленное прямо на беговой дорожке.

Футбольное поле, называемое «Дрейк Стадиум», покрыто искусственным газоном, который был уложен после реконструкции в середине нулевых. Капитал на перестройку вложил Карл Уикс, бизнесмен, славившийся торговлей косметикой. Он же помог построить первоначальную версию арены, предшественницу которой — Хаскин Филд — закрыли в 1925 году. Сейчас трибуны вмещают чуть меньше пятнадцати тысяч зрителей, что значительно меньше первоначальных восемнадцати тысяч человек.

В городе есть и другая команда, местный клуб «Дес-Мойнс Менейс», который переехал на эту арену для проведения домашних матчей в лиге USL. Стадион не менял своего имени с момента открытия, что редкость для спортивных объектов в США, где бренды часто обновляются. Факты о его истории сходятся в одном: это место, где спорт высших достижений соседствует с университетской жизнью.