Стив Балмер отказался от сделки с НБА по делу Ленарда

Инсайдер Брайан Уиндхорст рассказал о реакции владельцев клубов НБА на дело Стива Балмера и «Клипперс» об обходе потолка зарплат.

«Владельцы по большей части не спешили обвинять Стива Балмера по ходу этого процесса. Знаю, что было и другое мнение, особенно среди тех команд, которые пытались получить Кавая Ленарда в 2019 году и слышали о требованиях из уст самого дяди Денниса. Команды, прямо связанные с этим инцидентом, имели свое мнение».

По словам Уиндхорста, часть владельцев была готова верить объяснениям Балмера, но нашёлся и влиятельный источник, сообщивший, что после ознакомления с отчётом о расследовании некоторые из них были потрясены. Доклад адвокатской фирмы Wachtell объёмом 35 страниц был опубликован сразу после объявления наказания.

Журналист Пабло Торре считает, что суровость санкций — прямое следствие позиции самого Балмера. По его словам, владелец «Клипперс» был принципиально не заинтересован в соглашении с лигой, и НБА в итоге получила «соглашение без соглашения»: пять пиков первого раунда драфта, штраф в 30 млн долларов и ряд дисквалификаций — притом что лига изначально хотела решить дело переговорами.

Торре также обратил внимание на роль президента по баскетбольным операциям «Клипперс» Лоуренса Фрэнка, который вёл подробные записи переговоров и передал их лиге, включая прямые цитаты из общения Балмера с «дядей Деннисом». Эти материалы, по словам журналиста, оказались настолько полезными для расследования, что НБА в итоге снизила размер наказания клубу — хотя сам Фрэнк был отстранён на шесть месяцев.

Наказание «Клипперс» связано с делом о скрытых выплатах Кавая Ленарда в обход потолка зарплат, о котором сообщалось ранее: 30 млн долларов штрафа и потеря пяти пиков драфта, при этом самому Ленарду грозит штраф в 700 млн долларов.

Если журналистские версии верны, отказ Балмера от переговоров мог сам по себе усугубить размер санкций, а