В групповом этапе Йккёнена СальПа принимал Тампере Юнайтед в пятницу, 19 сентября. Хозяева довели дело до конца — 6:4, и теперь отставание от первого места сократилось до трёх очков. К слову, тот самый угловой, с которого всё началось, не был засчитан, но игра не стала от этого спокойнее.
Л. Брэдли открыл счёт на восьмой минуте, и здесь стало ясно: хозяева пришли за результатом. Н. Йокинями ответил через одиннадцать минут, а Д. Рантала реализовал пенальти перед перерывом. А вот дальше — интереснее. Хозяева перешли на три центральных защитника, и это сработало.
После перерыва СальПа не мог выиграть с прошлого месяца, но сегодня ситуация иная. Ю. Миядзаки забил на 58-й, а Э. Ррустеми удвоил преимущество за пять минут — на 65-й и 69-й. Подстановка Рантала на 53-й минуте явно не помогла гостям, которые играли вторым номером.
Статистика говорит сама за себя: 133 атаки против 126 у соперника, но владение мячом 56 на 44. СальПа выпустил девять ударов в створ против восьми у гостей, при этом хозяева не позволили создать чистых моментов. Четыре жёлтые карточки у хозяев против двух у гостей — матч живёт по своим законам.
Гости всё же вернулись в игру: О. Якокен и Дж. Лайтинен забили в последние пять минут, но это уже не могло изменить исход. Четвёртая победа подряд для СальПа, и очки нужны как воздух на финише группового этапа.
Теперь в таблице ситуация изменилась: СальПа — второе место с 42 очками после 24 игр, Тампере Юнайтед остаётся на первой строчке с 47 очками. Вырвали победу на зубах, как говорится, и линия качнулась за сутки.
