Том Нортон: хет-трик дебютанта Гламоргана

18-летний Том Нортон оформил хет-трик в своём дебютном матче Чемпионата графств — редкость даже для опытных боулеров, не говоря уже о новичках. В начале мая на «Софиа-Гарденз» он ворвался в атаку против Сомерсета и снёс верхний порядок гостей; одноклубники после матча гонялись за ним по полю, хлопая по бороде.

В августе сезон для Нортона закончился раньше срока: стрессовый перелом спины. Гламорган тем не менее пережил первый год после возвращения в высший дивизион, и в 2027 году отбивающие соперников будут выходить против него с опаской.

Жара досталась не игрокам, а грунтовым бригадам. Волна за волной удерживала температуру в графствах на отметке середины 30-х градусов, и персонал полей перешёл на сплит-смены, работая допоздна, чтобы успевать готовить всё больше питчей для всё большего числа матчей. Дождей почти не было, и удержать влажность, не выжигая квадрат, оказалось задачей на грани возможного.

Лучшим боулером Чемпионата стал Итан Бамбер — 69 уикетов, больше, чем у любого другого в сезоне. В минувшую субботу на «Эджбастоне» он вышел к журналистам уже после того, как Уорикшир получил чемпионский кубок. Капитан Эд Барнард ранее назвал его самым добрым человеком в крикете, а Сэм Хейн — самым трудолюбивым; сам Бамбер, подписывая болельщику игрушечную биту, отвечал скромнее обоих.

Если спина Нортона заживёт к следующему лету, Гламоргану будет на кого рассчитывать в атаке. Уорикширу же предстоит защищать титул, добытый во многом благодаря 69 уикетам одного боулера.