Вулверинс

«Биг Хаус» вмещает 107 601 зрителя — больше, чем любой другой стадион страны, и именно вместимость определяет, зачем Вулверинс играют дома там, где играют: трибуны Мичиган Стэдиум заполняются каждый матч почти целиком, а сам стадион в Анн-Арборе давно живёт под этим прозвищем, не под официальным именем.

Программа основана в 1879 году и держит рекорд по числу побед за всю историю студенческого футбола. Из двенадцати национальных титулов ранние выигрывались ещё в начале XX века, но два случая стоят особняком. В 1997 году, после сорока девяти лет без чемпионства, команда Ллойда Карра с Чарльзом Вудсоном в составе — первым защитником, получившим Хайсман, — прошла сезон без поражений и обыграла Вашингтон Стэйт в Розовой чаше. Следующий бесспорный титул пришёл только в 2023-м: сезон 15–0, первый такой результат в истории Big Ten, тысячная победа программы и финал плей-офф, где Мичиган разобрал по винтикам Вашингтон — 34:13. Тренером тогда был Джим Харбо, сам когда-то игравший за команду квотербеком в середине 1980-х и вернувшийся возглавить её в 2015 году; после титула он ушёл в НФЛ.

Среди воспитанников — президент США Джеральд Форд, в 1934 году игравший в центре и признанный лучшим игроком команды того сезона, что для университетской программы такого масштаба само по себе необычная строчка в истории.

Но главное содержание календаря — не чемпионства, а ноябрьская встреча с Огайо Стэйт, которую здесь называют просто «Игрой». Счёт открыли в 1897 году победой Мичигана 34:0, с 1918-го матч не пропускали ни разу, кроме отменённого из-за ковида 2020-го. Десятилетие с 1969 по 1978 год, когда друг другу противостояли Бо Шембеклер и Вуди Хейз, превратило соперничество в то, что позже назовут величайшим в североамериканском спорте.