В первом квалификационном раунде Лиги чемпионов КАФ Эль-Меррикх Бентиу на своём поле одержал победу над сомалийским Хиганом со счётом 1:0. Матч состоялся 5 сентября 2026 года, и для хозяев этот результат стал заметным изменением на фоне недавних неудач. К слову, команда провела серию из пяти встреч без побед, чередуя поражения и ничьи.
До этого матча Эль-Меррикх Бентиу проиграл дважды Азаму — 0:2, затем ещё раз 0:2, далее последовали поражения от Сингида Фаунтин Гейт 1:3 и АПР 0:1, а также ничья с Виллой 0:0. И вот здесь стало ясно, что победа над Хиганом могла бы стать переломной. Хозяева не выдержали нервов в предыдущих встречах, а теперь смогли сыграть на удержание.
Соперник из Могадишо демонстрировал более стабильные результаты: ничьи с Могадишо Сити и Джиньо по 2:2, ничья с Хорсидом 0:0, а также победы над Мадбакадда 4:1 и Декедаха 2:1. К тому моменту, когда команды встретились, Хиган выглядел увереннее на бумаге. А дальше — интереснее: гости не смогли реализовать своё преимущество.
В турнирной таблице Лиги чемпионов КАФ этот результат ставит Эль-Меррикх Бентиу в более выгодное положение для прохождения дальше. Для Хигана поражение означает необходимость пересмотра тактики, особенно если они рассчитывали на более простой путь. Зрители на стадионе увидели матч, который решался в концовках эпизодов.
Теперь обе команды смотрят вперёд — хозяева на возможность закрепить успех, гости на шанс реабилитироваться. В таких встречах решающими оказываются три-четыре момента, а остальное — фон, который не меняет сути. К слову, статистика вратарей и вратарских спасений в подобных матчах часто говорит больше, чем общий счёт.