Аксель Витсель завершил карьеру в сборной Бельгии

Полузащитник «Ниццы» Аксель Витсель объявил о завершении карьеры в сборной Бельгии. Решение принято в 35 лет и на этот раз, по словам самого футболиста, окончательное — весной 2023-го он уже объявлял об уходе из национальной команды, но позже вернулся и сыграл на чемпионате мира 2018 года.

«На этот раз решение окончательное. Я решил завершить карьеру в сборной. Пришло время уступить место молодежи и новому поколению. Я невероятно горжусь тем, что отдавал всего себя игре на протяжении этих 18 лет. Когда я начинал в 18-летнем возрасте, я и представить не мог, что достигну таких высот. Мы пережили поистине невероятные моменты! Спасибо болельщикам. Спасибо всем моим партнерам по команде, тренерам и сотрудникам федерации, которые так или иначе способствовали моему профессиональному росту все эти годы. Удачи команде в будущем. Уверен, ее ждет блестящее будущее. Я люблю тебя, Бельгия», — написал Витсель в соцсетях.

На счету Витселя 140 игр и 12 голов за сборную, куда он впервые был вызван в 2008 году, дебютировав в 18 лет. Это второй результат в истории Бельгии по числу матчей — больше только у завершившего карьеру Яна Вертонгена (157). В 2018 году Витсель выиграл со сборной бронзу чемпионата мира.

Клубный путь у Витселя вышел таким же длинным: воспитанник «Стандарта» из Льежа перебрался в «Бенфику», затем провел четыре сезона в петербургском «Зените», выступал за «Тяньцзинь Цюаньцзянь», «Боруссию» Дортмунд, «Атлетико Мадрид» и «Жирону», прежде чем оказаться в «Ницце».

С уходом Витселя Бельгия теряет одного из самых опытных игроков центра поля последних полутора десятков лет — освободившееся место в глубине поля тренерскому штабу предстоит закрывать.