Manchester City признан виновным в нарушении финансовых правил

Премьер-лига признала «Манчестер Сити» виновным по всем пунктам обвинения в нарушении финансовых правил — расследование касалось девяти лет и, среди прочего, «фиктивных контрактов». По версии лиги, эти схемы завысили доходы клуба более чем на 900 миллионов фунтов. Решение было обнародовано в среду и тут же оттеснило на второй план запуск нового сезона А-лиги в Сиднее.

У истории есть прямой австралийский след. «Мельбурн Сити» входит в City Football Group наравне с «Манчестер Сити», а член совета директоров английского клуба Саймон Пирс одновременно заседает в правлении Australian Professional Leagues — структуры, управляющей А-лигой с 2020 года, — и является вице-председателем «Мельбурн Сити». Кроме английского и австралийского клубов, в группу входят ещё десять команд по всему миру, включая нью-йоркский «Нью-Йорк Сити» из МЛС и японскую «Йокогаму Ф. Маринос».

Исполнительный директор APL Стив Росич на презентации сезона в Сиднее подтвердил: собственного расследования в отношении «Мельбурн Сити» лига не проводила, но выводы Премьер-лиги обещал изучить.

На вопрос, не создают ли тесные связи с «Мельбурн Сити» репутационный риск для А-лиги, Росич ответил, что австралийский футбол в этом отношении не одинок, и сослался на положение дел в мировом футболе в целом.

Пирс родился в Англии, живёт в Сиднее и был одной из ключевых фигур перехода А-лиги на клубную модель собственности в 2020 году.

Если апелляция «Манчестер Сити» не изменит вынесенный вердикт, вопрос о степени вовлечённости City Football Group в дела А-лиги может встать перед APL уже не как гипотетический, а как требующий конкретного ответа.