Альбирекс Ниигата

Ниигата стоит на берегу Японского моря, и оба клубных цвета взяты оттуда же: оранжевый — от здешнего заката, синий — от воды. Город называют городом звёзд, и имя команде подобрали под это: «Альбирекс» собран из латинских «белый» и «король», а за ними стоит звезда Альбирео в созвездии Лебедя. Отсюда же и прозвище — Белые лебеди.

Со звездой, впрочем, вышла заминка. В 1995 году, когда команда начала переход в профессионалы, её назвали «Альбирео Ниигата», но через два года от этого имени пришлось отказаться из-за спора о правах на название. Так в 1997-м появился «Альбирекс».

Дом команды — «Дэнка Биг Суон», открытый в 2001 году: 41 684 места. До 2004 года играли на городском легкоатлетическом стадионе Ниигаты.

В Джей-лигу вторую «Альбирекс» вошёл в 1999 году, с её основания. Чемпионство 2003 года вывело команду в первый дивизион, и второй такой титул пришёл только в 2022-м — снова с повышением. Ближе всего к трофею иного рода команда подошла в 2024 году: финал Кубка Джей-лиги против «Нагоя Грампус», 3:3 и поражение в серии пенальти. Кубок Императора выше четвертьфинала не поднимался.

Рекорд по матчам за клуб принадлежит Исао Хомме. Лучший бомбардир в матчах Джей-лиги — Эдмилсон, 62 гола.

А начиналось всё в 1955 году с любительской команды «Ниигата Илевен» — за сорок лет до того, как в названии появилась звезда.