Брэдфорд

Сейчас «Брэдфорд» играет в нижних дивизионах английской системы — той самой лиги, в которой клуб когда-то, в сезоне 1907–08, стал первым среди Второго дивизиона, а годом позже добрался и до высшего эшелона. Между этим прошлым и нынешним положением уместилась вся история команды.

Начиналось всё с регби. Клуб «Мэннингем», игравший в регбилиг, в мае 1903 года оказался на грани финансового краха и перешёл на футбол — 25 мая того же года новую команду избрали в Футбольную лигу. С тех пор клуб ни разу не менял название на «Брэдфорд Парк Авеню»: это соседний, отдельный клуб, с которым «Брэдфорд» встречается в принципиальном дерби, но общей истории у них никогда не было.

Бордово-янтарная полосатая форма с чёрными шортами — цвета, которые в английском профессиональном футболе больше не носит никто. Прозвище «Бантамы» пришло вместе с этим сочетанием и осталось на гербе клуба.

Главный трофей команда взяла в 1911 году: победа в Кубке Англии, единственный крупный кубок за всю историю клуба. Гол в финале забил капитан Джимми Спирс, а привёл клуб к этой победе — и годом раньше к чемпионству во Втором дивизионе — тренер Питер О'Райк. Позже, уже в другую эпоху, вернуть команду в элиту в 1999 году удалось Полу Джьюэллу, а годом позже клуб от вылета спас гол Дэвида Ветеролла в матче против «Ливерпуля».

11 мая 1985 года на «Вэлли Парад» во время матча с «Линкольн Сити» вспыхнул пожар — самая смертоносная пожарная катастрофа в истории британского футбола: погибли 56 человек, более 265 получили травмы. В том же сезоне клуб выиграл Третий дивизион.

Принципиальным соперником остаётся «Хаддерсфилд Таун» — встречи с ним составляют Западно-Йоркширское дерби, а исторически напряжённые матчи связывают клуб и с «Лидс Юнайтед».

Домашняя арена — «Вэлли Парад», рассчитанная на 24 840 зрителей. Тот же стадион, что пережил трагедию 1985 года и видел кубковую победу 1911-го, принимает команду и сегодня.