Шеффилд Уэнсдей

«Уэнсдей» встречает сезон в Чемпионшипе, и клуб, чья форма исторически заслужила имя «Совы», давно привык к тому, что путь между дивизионами — это часть его биографии, а не отклонение от неё.

Клубу больше полутора веков: он вырос из футбольной секции крикет-клуба, существовавшего с 1820 года, а собственную секцию основали 4 сентября 1867 года. Нынешнее название «Шеффилд Уэнсдей» клуб принял только в 1929 году. С 1899 года домашней ареной остаётся стадион Хиллсборо, официальная вместимость которого — 39 732 места, хотя на время ремонтных работ её временно сократили до 34 845.

Самый долгий след в истории клуба оставил тренер Артур Дикинсон, руководивший командой с 1891 по 1920 год: за это время «Совы» четырежды становились чемпионами лиги и трижды брали Кубок Англии. Позже клуб пережил куда более скромные времена — вылет и возвращение под руководством Джека Чарльтона, затем выход в Высший дивизион при Говарде Уилкинсоне. Единственный Кубок Лиги в истории клуба выиграли в 1991 году под началом Рона Аткинсона, а победный гол того финала забил Джон Шеридан.

Среди игроков особо помнят Джеймса Лэнга — его считают первым профессиональным футболистом в Англии, — и Чарльза Клегга, участника самого первого международного матча в истории футбола в 1872 году, позже возглавившего Футбольную ассоциацию. Уже в новейшей истории клуба заметнее других Дэвид Хирст, лучший бомбардир современной эры с 149 голами, и Барри Баннан, сыгравший за клуб 477 матчей.

Главный соперник «Сов» — «Шеффилд Юнайтед»: их встречи называют дерби Стального города. Менее регулярное, но не менее принципиальное противостояние связывает клуб с «Лидсом» — это дерби Йоркшира, известное также как дерби Белой розы.

Всё это выросло из крикет-клуба, которому в 1867 году просто понадобилась своя футбольная секция для игры в межсезонье.