Вимблдон

Летом 2002 года болельщики, у которых только что отняли клуб, собрались, чтобы не отдавать историю вместе с ним. Футбольная ассоциация Англии 28 мая разрешила «Уимблдону» переехать в Милтон-Кинс, за 97 километров от Лондона, и через два дня группа фанатов во главе с Крисом Стюартом, Марком Джонсом и Тревором Уильямсом основала AFC Уимблдон — клуб, которому предстояло начинать заново, с самых низов английской пирамиды. Оригинальная команда действительно переехала в 2003 году, а в 2004-м сменила имя на Милтон-Кейнс Донс — и с этого момента у нового клуба на юго-западе Лондона появился смысл существования: доказать, что можно вернуться. Путь наверх заняло девять сезонов. Победы в низших лигах — среди них первое место в сезоне 2003–04 и в 2008–09 — складывались в подъём по дивизионам, а в 2011 году Вимблдон стал первым клубом XXI века, пробившимся в Футбольную лигу. За это его и называют клубом-фениксом: в английском футболе такой путь с нуля до профессионального статуса больше никто не проходил. В 2020 году клуб вернулся на Плау Лейн — стадион, стоящий на исторической земле «Уимблдона», вместимостью 9 215 сидячих мест. Синий с жёлтым — цвета, унаследованные напрямую от прежней команды, без переосмысления. Главное дерби клуба — не географическое, а сюжетное: с Милтон-Кейнс Донс, клубом, в который превратился тот самый «Уимблдон». Для одних это принципиальный соперник, для других — оспариваемое право называться продолжением истории, и матчи между ними остаются одними из самых напряжённых в английском футболе именно из-за этого спора о наследстве.