ХСГ Бломберг-Липпе

Стеффен Биркнер принял команду в 2018 году, когда бундеслига для клуба из Бломберга была скорее привычной строчкой в таблице, чем поводом для разговора о золоте. К сезону 2025/26 разговор изменился: клуб впервые в своей истории выиграл чемпионат Германии, а месяцем раньше взял ещё и Суперкубок Германии по гандболу.

Клуб возник в 1993 году из слияния женских гандбольных секций двух городских обществ, «Херентруп» и «Бломберг», причём лицензию на выступления новая команда получила от первого — благодаря этому она сразу вышла на уровень второй бундеслиги. Эту лигу «Бломберг-Липпе» выигрывал дважды, а в 2006 году добавил к этому победу в стыковых играх и впервые пробился в высший дивизион.

Кубок Германии команде пока не даётся: три финала — 2010, 2014 и 2025 годов — закончились без трофея, причём последний, против «Людвигсбурга», сыграли уже спустя пару недель после того, как в финале Лиги Европы уступили датскому «Икасту». Оба поражения одного сезона не помешали чемпионскому финишу.

Домашние матчи команда проводит в школьном спортивном центре Бломберга, а на самые важные встречи переезжает в Лемго, на «Феникс Контакт Арену» — зал вмещает больше зрителей, чем нужно для рядового тура. Принципиальные встречи с «Букстехудер СВ» здесь называют просто «дуэлью преследователей», без отдельного имени для дерби.

Из воспитанниц клуба дальше всех пошла Ксения Смитс, начинавшая карьеру в Бломберге, а затем перебравшаяся в «Мец». Но именно с Биркнером здесь связывают то, что клуб впервые в жизни называют чемпионом.