ВХЛ (Россия) 2026/27

Всероссийская хоккейная лига (ВХЛ) — это профессиональная хоккейная лига, являющаяся вторым по значимости уровнем иерархии в российском хоккее. Лига располагается прямо под элитной Конференцией Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Учреждена 24 ноября 2009 года по совместной инициативе КХЛ и Федерации хоккея России (ФХР). Соревнование сменило на этой ступени конкуренции предыдущую Высшую лигу. Первый сезон турнира стартовал в 2010–11 годах.

До сентября 2022 года официальное название звучало как Высшая хоккейная лига. После переименования аббревиатура ВХЛ сохранилась. Текущее коммерческое наименование связано с спонсором букмекерской конторы OLIMPBET. Формат проведения отличается от классической системы с автоматическим повышением в классе. Лига работает по принципу закрытого коммерческого сообщества. В сезоне 2026–2027 годов участвуют 30 команд, которые играют по единой таблице без разделения на конференции или дивизионы. Этот подход позволяет сравнивать все клубы между собой напрямую.

Путь в элиту через ВХЛ не является автоматическим. Команды, стремящиеся перейти в КХЛ, должны пройти процедуру подачи заявки. Клуб обязан соответствовать строгим критериям инфраструктуры, включая вместимость арены. Финансовая устойчивость также проверяется: бюджет должен покрывать не менее 55% от потолка зарплат КХЛ. Наличие молодежной академии или команды Молодёжной хоккейной лиги (МХЛ) считается обязательным условием. Исключение из лиги происходит в случаях финансовых проблем или банкротства, а не по спортивным результатам игр.

Спортивная часть турнира включает регулярный чемпионат и плей-офф. В борьбу за трофей вступают 16 лучших команд сезона. Все серии плей-офф состоят из семи матчей, где побеждает первая сборная, достигшая четырёх побед. Исторически самым титулованным клубом турнира является «Югра» из Ханты-Мансийска, выигрывавшая чемпионат четыре раза. Лига выполняет функцию развития кадров для высшего дивизиона, связывая систему МХЛ и КХЛ.