Австралийская сборная до 20 лет обыграла Лаос со счётом 2:0 в первом матче группового этапа Кубка АФК среди юношей. Игра прошла 31 августа 2026 года, и хозяева забили оба мяча в первом тайме — на пятнадцатой минуте отличился М. Нейлл с пенальти, а до перерыва Л. Мариноучи поставил точку.
И вот здесь стало ясно, что матч решится быстро. Нейлл реализовал одиннадцатиметровый удар на пятнадцатой минуте, и это дало австралийцам уверенность. Они не стали накапливать силы, а пошли вперёд — и на пятидесятой минуте Мариноучи увеличил преимущество.
К слову, австралийцы перед этой игрой выглядели неровно. В марте они разгромили Китай U20 со счётом 4:2, но за день до того проиграли тем же китайцам 0:1. А ещё были поражения от Испании U19 и Аргентины U20 — команда искала стабильность.
Лаос же пришёл с другой историей. В сентябре 2024 года они разгромили Монголию U20 — 6:0, но перед этим уступили Индии U20 0:2, а ещё раньше проиграли Ирану U20 со счётом 0:8.
И здесь стало ясно, почему австралийцы не стали экономить силы. Они играли вторым номером только до первого гола, а потом поменяли рисунок игры — и результат не заставил себя ждать.