В первом раунде Кубка Императора Окинава нанёсла Китакиюсю поражение со счётом 1:2. Гости завершили матч с лишним игроком, но сумели вырвать победу на последних минутах.
Китакиюсю открыл счёт на сороковой минуте — отличился К. Такахаси. Но и вот здесь началось то, что потом определило исход. Хозяева получили красную карточку и остались вдесятером, а дальше — интереснее. Окинава не стала отсиживаться и пошла вперёд.
На пятидесятой минуте гости сравняли, а на девяносто третьей довели дело до конца. Тот самый эпизод, когда команда, играя в меньшинстве, потеряла концентрацию. Капитан вёл партнёров за собой до той поры, пока не случился перелом.
Статистика не врет: гости нанесли 129 атак против 92 у хозяев, владели мячом 58 процентов против 42. У Окинавы было четыре удара в створ против двух у Китакиюсю, и тринадцать угловых против шести. Много атак с одной целью — шансы уходили в пустоту.
К слову, недавняя форма гостей выглядела пугающе: шесть поражений подряд, включая разгром 1:6 от Киото Санга. А хозяева проигрывали 1:5 Кагосиме Юнайтед в мае. История встреч добавляет остроты, но сегодня победила та команда, которая не сдалась.