Блэкхит

Сезон 2026/27 «Блэкхит» встречает во втором по значимости дивизионе английского регби: путёвку туда клуб выгрыз в стыковых играх плей-офф Чемпионшипа. Перед этим было промежуточное восхождение — победа в National League 2 East в сезоне 2022/23, а до неё «Блэкхит» много лет провёл ниже, довольствуясь трофеями графства и семи.

Клуб основали в 1858 году бывшие ученики Blackheath Proprietary School, и по этой причине он остаётся старейшим независимым регбийным клубом в мире, непрерывно существующим с момента основания. В 1863 году «Блэкхит» был среди учредителей Футбольной ассоциации, но в том же году вышел из неё из-за спора вокруг «хакинга» — силового приёма по ногам, — и этот разрыв стал одной из точек, где регби и футбол разошлись как отдельные игры. Восемь лет спустя клуб стал одним из основателей Регбийного футбольного союза. Фредерик Стоукс, капитан клуба, в 1871 году вывел на поле первую сборную Англии.

Принципиальное противостояние у «Блэкхита» одно — с «Ричмондом»: матчи между ними идут с сезона 1863/64 и составляют старейшую непрерывную пару встреч в истории регби, счёт очным встречам давно перевалил за полторы сотни.

С 2016 года команда играет не на историческом Rectory Field, а на Well Hall в Элтеме — поле вмещает 1650 зрителей, из них 550 сидячих мест. Именно туда и стоит приходить, чтобы увидеть команду, чья история старше самого регбийного союза.