Солфорд — Шрусбери: серия пенальти определила победителя в Кубке лиги
В матче 128-го раунда Кубка лиги Солфорд Сити и Шрусбери сыграли вничью 1:1, а победитель определился в серии пенальти. Хозяева вышли вперёд через гол Келли Хармани Н'Мая, но гости ответили точным ударом Кевина Берко. После 120 минут игры счёт остался равным, и судьба матча решалась с точки.
И начало было непростым для Солфорда — уже на 13-й минуте Мэтт Батчер получил жёлтую карточку за грубость. Гости не стали терять время: на 47-й минуте Джордж Дэвисон вышел один на один и не промахнулся, отправив мяч в сетку. Шрусбери контролировал темп, а Солфорд искал возможности для контратак.
И вот здесь игра переломилась в пользу хозяев. На 74-й минуте Сэм Стаббс получил вторую жёлтую карту и покинул поле, оставив гостей вдесятером. Через четыре минуты Каллум Малколм воспользовался численным преимуществом — его удар прошёл мимо вратаря. А дальше — интереснее: на 90+7-й минуте Уильям Эймсон получил прямую красную карточку, и Солфорд тоже остался вдесятером.
Пенальти стали настоящей пыткой для обеих команд. Келли Хармани Н'Май и Томас Санг промахнулись первыми, но затем серии сравнялись: Джоуи Грант и Джейкоб Гбоде забили, Джоуи Пауэлл и Джейк Тернер-Кук тоже не ошиблись. Потом пошли промахи один за другим — Давид Удох, Рори Грейдон, Адеболу Одох для Солфорда, а для Шрусбери — Джейк Руфелс и Льюис Хул. Казалось, всё решится на последнем ударе, но Олли Тёртон промахнулся, а Арквелл Джудд-Бойд записал на свой счёт решающий гол.
Статистика матча показывает характерное для кубковых игр неравенство: Солфорд владел мячом 72 процента времени, нанёс 12 ударов (пять в створ), а Шрусбери — 9 (три в створ). Ожидаемые голы — 2,19 против 0,92 — не совпали с реальностью, и гости реализовали больше из того, что создали. К слову, обе команды отыграли по 33 верховых дуэля, что говорит о равной борьбе в воздухе.
Для Солфорда это поражение — удар по морали после серии неплохих результатов: ничья с Брэдфордом, победы над Карлайлом и Данди Юнайтед, а также сенсационная победа над Манчестер Юнайтед. Шрусбери, напротив, продолжает череду нестабильных выступлений после разгрома от Вест Бромвича и уверенной победы над Эвертоном U21. Теперь обоим придётся ждать следующего раунда, но кто знает — может, именно серия пенальти стала тем самым переломным моментом, который запомнится надолго.