Bobcats

2021 fehlte den Bobcats aus Franklin Furnace mit einem Mal der eigene Rasen: Die Pandemie hatte die Kasse der Schule so geleert, dass die nötigen Arbeiten am Green High School Field liegen blieben und die Mannschaft ihre Heimspiele anderswo austragen musste. Für ein Team, das seit Jahrzehnten in dieser kleinen Ortschaft am Ohio River spielt, war das kein beiläufiger Verwaltungsakt, sondern der Verlust eines Ortes, an dem sonst jeder Freitagabend im Herbst stattfindet.

Franklin Furnace selbst ist keine Stadt, aus der viele Football-Geschichten kommen: ein paar tausend Einwohner im Süden Ohios, benannt nach den Eisenhütten, die hier einst standen. Die Bobcats sind seit 1972 mit dem heutigen Schulcampus verbunden, der ein Jahr später bezogen wurde, und tragen ihre Farben – Kelly-Grün, Weiss, Schwarz – seither ohne grosse Brüche in der Southern Ohio Conference.

Grosse Titel hat das Team in dieser Zeit nicht gesammelt. Was bleibt, ist die Kontinuität eines Schulteams, das seinen Platz in einer Gegend behauptet, in der ein Highschool-Spielplan mehr zählt als jede Tabelle.